Les Dames de la Congrégation des Sacrés Coeurs et de l'Adoration sont  venues reprendre leur mission spirituelle sur le domaine ravagé et  démembré, là où  les Chanoinesses de Saint Augustin avaient été installées depuis Louis XIII (1640). Aux lendemains de la Terreur, la propriété fut déclarée bien public et fermée.

           Le jardin qui est maintenant propriété de la Congrégation religieuse est placé sous la protection de Saint Michel

Déjà en 1704 Saint Auber, évêque d'Avranches, s'était référé au chef de la milice des anges guerriers, en édifiant une chapelle qui devint le Mont Saint Michel,  au pied de laquelle Charlemagne,  Saint Louis, et Louis XI, vinrent tour à tour se prosterner pour demander protection pour la France.

Lors de la seconde guerre mondiale, les troupes se prirent aussi à demander le concours de l'archange protecteur :

      "et par Saint-Michel, vive les paras" !

      L'enceinte qui protège la nécropole ne se dresse pas encore à cet endroit là. Dissimulée dans un recoin, une ombrelle en treillis est précédée de rangées de légumes naissants  : c'est le potager du couvent.

     Songeuse et touchée par le ton confidentiel des traces révélatrices de la furie d'une époque parmi d'autres, je reprends,  en sens inverse, l'allée tranquille qui m'a menée au fond des jardins.

En 1797 avec difficulté et dans la plus grande discrétion, les familles endeuillées parviennent, à l'aide de souscriptions  à racheter,  par étapes le jardin de l'ancien domaine religieux, les pans de murs se succèdent et forment entre eux d'étroits couloirs envahis de lierre et de bosquets touffus. En 1803 un Comité est créé pour installer le  cimetière  proximité immédiate des fosses, appelé "cimetière des familles"

      Bien à l'ombre au milieu du gazon, on retrouve  la silhouette ailée de l'archange Saint-Michel, dit "le prince des Anges" combattant céleste descendu sur la terre des hommes, protecteur du pays et des armées

      Sur son visage se lit la force tranquile et la détermination : le démon vaincu agonise à ses pieds.

      Réconciliation du bien sur le mal, tandem dichotomique de l'ombre et de la lumière, compromis harmonieux d'une nature policée qui ne parvient à étouffer l'irruption fortuite d'une touffe de fleurs sauvages ébouriffée.

Que vivent l'équilibre  et la tolérance

     Je parviens doucement à la porte de sortie au-dessus de laquelle est dressé un reposoir contenant Notre Dame de la Paix

et l'enfant nouveau né.

  Il est bon reprendre souffle sur un banc de bois ne serait-ce que pour intégrer la dimension historique et humaine  d'une page d'histoire et d'une leçon de vie.   La chapelle édifiée au début du siècle dernier est sobre et largement éclairée par la lumière du jour. 

      Les Dames de la Congrégation organisent chaque année (le 14 juin) une cérémonie de commémoration pour le repos de l'âme des suppliciés et de leurs bourreaux.

A ma grande surprise l'imposante porte de fer bleu n'a opposé aucune résistance Je me trouve parachutée dans un espace uniformément végétal, où se côtoient en parfaite harmonie, tous les dégradés de verts qu'il soit possible d'imaginer.

 Côté éclairé, un mur protecteur ou s'adossent  des grimpants est bordée d'une allée sablonneuse. De l'autre, des arbres sagement alignés  rappellent la galerie d'un cloître, où l'ombre et la lumière s'opposent et se complètent.

 Le soleil  encore très haut dans le ciel, darde ses rayons à la verticale sur un rectangle central dont le  gazon tondu de près,  me parait immense. La "nef",  déserte et figée, attire comme un aimant une clarté incandescente . 

  Abasourdie par ma confrontation inattendue à  un monde qui me parait codé et chargé de symbolisme, je parviens à intégrer un étrange sentiment de solitude, sans  que pour autant, la mélancolie ne parvienne à me gagner. Je déambule avec circonspection en direction du "choeur". En chemin, plusieurs murets délimitent ça et là, des retraits qui se prêtent spontanément au repos et à la méditation.    

J'apprécie ces replis et cette marche régulière et mesurée dans l'allée rectiligne, protégée du soleil brûlant, et bordée d'un mur suffisamment haut pour susciter à la fois  sentiment de sécurité, et curiosité naturelle volontiers contenue.

       Des arbustes aux couleurs variées confèrent aux murs de pierre une physionomie bienfaisante. Dans un havre insoupçonné de calme et de paix, les rares promeneurs, absorbés par d'intimes réflexions, se contentent de chuchoter.

      Enfin parvenue au bout du chemin,  une inoffensive petite porte bleue signale sobrement l'entrée d'un sanctuaire. 

      Par l'entrebâillement de la porte, un accolade de drapeaux  jaillit soudainement. Un vent léger  donne vie aux couleurs : elles s'agitent comme des flammes. 

      La tombe du Marquis de la Fayette, héros de la Révolution américaine s'étend devant moi.

Jeune orphelin, Gilbert Motier, futur Marquis  de Lafayette épouse à l'âge de dix-sept ans Marie de Noaïlles qui l'introduit à la maison du roi. Ses liens d'amitié avec un certain Benjamin Franlin qui est venu implorer de l'aide, ne sont pas un secret. Bravant l'autorité du roi, Lafayette refuse une charge qui lui aurait permis de vivre dans l'aisance...Agé seulement de dix-neuf ans,  il s'engage aux côtés des Insurgés américains  et prône les idées nouvelles de liberté et d'Indépendance qui feront des Etats-Unis d'Amérique une nation désormais libre d'accomplir son destin. De l'autre côté de l'Atlantique, les idées libérales font leur chemin. Treize ans plus tard, Lafayette se distingue encore...Fervent avocat de l'abolition de l'esclavage, il présente à l'Assemblée Constituante de juillet 1789, un projet de la Déclaration des Droits de l'Homme,  et encourage le port de la cocarde tricolore...

la France à son tour se libère du servage d'une monde ancien dans laquelle la bourgeoisie montante, plus que le peuple, entend bien s'approprier des privilèges.

      De nombreux témoignages de reconnaissances affluent à la mémoire de ce "héros des deux mondes", sous toutes les formes imaginables.

Les premiers soldats américains débarqués en France en 1917, viennent se prosterner devant sa tombe en s'écriant :

"Lafayette, nous voilà !" 

Tous les ans, le 4 juillet, Le Consul de l'Ambassade américaine ne manque jamais de se rendre en personne au cimetière de Picpus, pour déposer sur la tombe du Vainqueur de Yorktown une gerbe de fleurs.

De leur côté les hautes autorités française honorent également  celui qui a durablement diffusé dans le monde  une image  de la France, berceau des principes de liberté et d'égalité inscrits des deux côtés de l'Atlantique.

Début février 2008 : Le métro automatique "Météor" vient de nous lâcher à la station "Cour Saint-Emilion" qui évoque  la vocation première de Bercy 

 Nous entrons dans un vaste parc planté par l'architecte paysager Huet, , sur les lieux de la capitale pinardière du monde :  quelques vestiges apparaissent au détour d'un chemin, et les allées sablées, parfois encore pavées, suivent fidèlement l'ancien tracé des petites rues d'un village où une assemblée de bons vivants venaient festoyer dans les guinguettes.

Afin d'échapper aux taxes collectées à Paris, le vin était acheminé à Bercy par transport fluvial ; les tonneaux étaient tractés jusqu'aux entrepôts par des wagonnets, dont le chemin reste par endroit imprimé dans le sol. Le vin était  abrité et conditionné dans des chais en enfilades.

De 1880 à 1970, le système logisitque vinicole imaginé à Bercy asure la prospérité du village. Ce n'est que dans les années 1970, que dans l'optique d'une politique de réaménagements de l'Est de Paris, l'ancien village de Bercy est rasé, pour faire place aux bâtiments publics et administratifs qui composent le "nouveau quartier de Bercy" 

 Sur les ruines de lieux de labeur et de chansons, un parc bercé par le souffle du vent d'hiver, respire doucement dans son sommeil.

Le plan d'eau poissonneux en été semble dormant,

et l'îlot qui abrite les oiseaux migrateurs fait silence..

Une passerelle sépare le jardin romantique (première partie du parc),

des " parterres" , en contrebas.

Il semble que des oiseaux aient su tirer partie d'un noeud dans l'écorce de l'arbre pour y confectionner un abreuvoir

La roseraie est en sommeil, et le froid éloigne des bancs les promeneurs transis qui ne font que passer

La "maison du lac", (où sont données des conférences) est derrière nous, dans le "jardin romantique". De là, nous approchons une autre demeure

la maison des jardiniers où sont  prodigués des conseils de jardinage aux enfants. Une serre abrite des spécimens de régions tempérées.

La tempête a malheureusement détruit les fragiles plantations. Mais elles renaîtrons aux  premiers beaux-jours.